C'est quoi un Cairn ?

Vous avez forcément rencontré un jour ou l’autre un petit tas de pierre en forme de pyramide à l’équilibre plus ou moins fragile. On appelle ça un cairn ! Un cairn est  donc un amas artificiel de pierres placé pour marquer un lieu particulier. et il est très mal vu de les détruire ! Bien au contraire, il est fortement recommandé de l’entretenir en y ajoutant sa propre pierre…

Le mot cairn vient sans doute du pré-celtique et celtique karn et/ou kar désignant « pierre, rocher ». 

En breton, il y a le mot karn que l’on retrouve dans la toponymie comme dans l’île Carn, Pors Carn, Carnac, Carnoët…

Celui-ci a par exemple été photographié sur l'Ile de Bréhat où ils sont très nombreux.

Les cairns remplissent plusieurs fonctions comme :

- baliser un sentier peu évident ;

- repérer un point particulier comme le sommet d’une montagne ou un col,

- signaler un passage dangereux (notamment en bord de rivière où se trouvent des siphons)

- marquer un site funéraire ou célébrer les morts ;

- servir de support à des pratiques religieuses telles que des drapeaux de prières en Himalaya et au Tibet.

Leur construction peut varier simples amas branlants à de savantes prouesses comme au col du Carro en France. Je prends un malin plaisir à m’essayer dans ces équilibres précaires mais sans atteindre la maîtrise de certains artistes comme Michael Grab passé maître dans l’art de faire tenir des pierres de toute taille en équilibre. Pas de colle, rien que des pierres superposées avec beaucoup, beaucoup de patience (voir ici) !

En attendant, j'aime beaucoup leur symbolique et possède de très nombreuses images de cairn pour une décoration rocailleuse et équilibrée.



Cairn équilibriste sur la falaise de Cormot (Bourgogne)

Cairn dans la descente du Grand Morgon, Hautes Alpes, France